Rồi một người dong dỏng cao chen đến, ăn mặc khá đứng đắn so với đi dự tiệc khẽ chào mọi người rồi ghé tai Khánh thì thào. Khánh nhỏen cười ngay rồi quay sang nói vào tai Thy:
– Tụi bay tự nhiên nghe, tao phải đi tiếp mấy đứa kia…
Thy nhún vai toét miệng cười:
– Đi đi… coi ra hắn cũng bảnh trai lắm.
Khánh phì cười đáp:
– Bảnh hay không chả quan trọng. Cái quan trọng là ‘tiền’… thằng này không moi nó một mớ thì uổng phí lắm.
Thy thấy Hào xụ mặt thì thụi hắn một cái rồi nhe răng cười với Khánh:
– Đi đi cưng, tụi này tự hiểu thân phận bọt bèo mà.
Khánh phì cười chào cả đám rồi anh lách người biến mất vào đám đông. Đức nhìn theo rồi chỉ biết ngẩn ngơ nói:
– Càng ngày nó càng khác…
Hào cũng gật gù:
– Thay đổi quá nhiều….
Thy bèn cắt ngang:
– Tao thấy nó bản lĩnh ra đó chứ…
Cả bọn đều tán đồng. Đúng vậy, Khánh đã thay đổi. Anh đã không còn như xưa, không còn câu nệ những chuyện mà ngày trước anh coi như là kinh khủng, những điều kinh tởm nhất trên đời. Anh có những người bạn mà ngay cả Hào cũng không ngờ đến, anh tham dự những cuộc trụy lạc không kém gì Hào trước đây. Và như để đánh dấu, người ta đã đặt biệt danh cho anh là Lãng Tử. Lắm lúc Hào cũng không hiểu nổi thật ra Khánh muốn gì nữa, những chuyện anh ta làm tưởng chừng như vô bổ. Nghe có vẻ như anh ta ham tiền đó, nhưng người ta đưa tiền thì anh ta cũng đổ hết vào bạn bè, đây đó… không giữ cho mình dù chỉ một đồng. Phần hùn trong cái quán này hẳn là một sự nỗ lực lớn của Khánh và cũng là sự đánh dấu rằng Khánh đã lớn, anh đã biết suy nghĩ chính chắn cho tương lai mình hơn.
Hào còn đang nghĩ ngợi thì bỗng nhiên anh thấy đám đông đã quây lại thành một vòng tròn lớn. Chính giữa chừa chỗ cho một đôi đang dìu dắt nhau theo điệu Valse tuyệt diệu. Cả hai dìu dắt nhau nhảy rất ăn ý, rất đẹp mắt, những lúc buông người quay theo nhịp, những lúc chụp bắt nhau từ hai phía rất thành thạo khiến những người tham dự phải tán thưởng không tiếc lời.
Thy tròn mắt nhìn đôi khiêu vũ ấy mà không chớp. Anh phải buột miệng thốt lên:
– Trời ơi, tao không ngờ nó nhảy hay vậy.
Thanh thì ngẩn ngơ nhìn đáp:
– Phải đó, cũng khá lắm. Nhảy không anh?
Đức nhún vai đáp:
– Thôi cho xin. Mấy điệu này có chết nhảy cũng không được.
Thanh bĩu môi nhăn nhó. Hào ngồi ở góc xa nhất nên anh phải mở tròn mắt lau láu nhìn mới nhận rõ ràng đó là Khánh và anh chàng cao cao ban nãy. Cả hai lúc buông tay, lúc cuộn tròn, xoắn vào nhau đi dọc theo hình vòng tròng của đám đông, rồi Khánh được tung lên, rồi anh đáp xuống nhẹ nhàng lướt đi thật tuyệt diệu. Cả đám đông hô hào ầm ĩ. Cả hai khiêu vũ thật say sưa cho đến khi kết thúc bài nhạc. Cả đám đông hò reo phản đối nhưng họ nhận ra rằng Khánh đã chuồn đi đàng nào mất.
Khánh đã trở về với cả bọn, anh ngồi phịch xuống canh bên Hào chộp lấy chai nước suối uốnng lấy uống để. Thy tròn mắt nhìn Khánh mà lắc đầu. Thanh và Đức thì dán cặp mắt của mình vào Khánh cứ như anh là người ở đâu rớt xuống đám tiệc này vậy. Còn Hào thì vẫn xụ mặt buồn xo. Khánh nhìn cả bọn rồi ngạc nhiên hỏi:
– Sao không ra chơi? Tụi bay ngồi hết cả đám trong này làm gì?
Không ai lên tiếng, Khánh vừa thở hổn hển vừa nói:
– Ra mau lên, party mà ngồi một đống như phỗng vậy?
Thy lắc đầu nguây nguẩy:
– Không được, Mai nó tới rồi. Tao mà lạng chạng là tiêu ngay.
Khánh ngước nhìn cô bé đang lúi húi trong quầy Bar vừa cười gằn đáp:
– Thôi được, tha cho mày.
Đoạn anh liếc nhìn Hào:
– Còn cưng sao hả?
Hào cười méo xệch đáp:
– Chưa có hứng…
Như chờ đợi câu đó, Khánh chộp lấy hắn lôi tuột ra sàn nhảy. Hào bất đắc dĩ phải ra sàn nhảy với Khánh mặc dù anh không thấy hứng cho lắm. Nhưng ra đến nơi thì anh đã cảm thấy hưng phấn ngay bởi tiếng nhạc dồn dập thu hút anh, và cả hai bắt đầu nhảy say mê trong tiếng nhạc disco dữ dội.
Một lúc sau, tiếng nhạc và đèn chung quanh vụt tắt. Chỉ còn le lói những ánh đèn nhỏ trên sân khấu và một chiếc bánh kem lớn hai tầng được đẩy ra trước. Bên trên mỗi chiếc bánh là một hàng nến cắm sáng rực. Rồi tiếng nhạc bài Happy Birthday của ban nhạc New Kids On the Block trổi dậy, cả đám đông hò reo chúc mừng và Khánh từ từ bước lên sân khấu. Tiếng Thy văng vẳng ra:
“Xin lỗi, chúng ta cần tạm ngưng trong giây lát để cùng chúc mừng cho một người. Và thưa các bạn, đây là nhân vật chính của bữa tiệc ngày hôm nay!”
Khánh vui mừng ôm chầm lấy Thy. Anh đón lấy chiếc micro từ trên tay Thy. Cả đảm đông yên lặng hẳn chờ nghe Khánh phát biểu:
“Như tôi đã nói ban nãy, hôm nay là ngày vui không riêng gì của Khánh mà cũng là của tất cả các bạn có mặt ngày hôm nay. Một lần nữa xin cám ơn tất cả các bạn thật nhiều. Và bây giờ, chúng ta hãy nói lời chúc của chúng ta. Chúng ta sẽ nói gì nè?”
Cả đám đông đồng thanh hô to “Happy Birthday!” rồi liên tiếp những tràn pháo tay, những trận hò reo vang thật nồng nhiệt. Khánh hít lấy một hơi rồi anh thổi tắt những ngọn nến. Phải đến hơi thứ 3 anh mới thổi tắt được hết các ngọn nến cả hai tầng. Cả đám đông lại một lần nữa hò reo ầm ĩ đến điếc tai. Khánh laị nhoẻn một nụ cười thật tươi:
– Xin cám ơn, cám ơn các bạn rất nhiều… Và để thay đổi không khí, Khánh sẽ hát tặng cho các bạn một bài nhạc mà Khánh rất thích…
Anh chưa dứt câu thì cảm đám đông đã hò reo hưởng ứng, cổ vũ ầm ĩ.
– Các bạn sẽ đến với một điệu nhạc Slow êm dịu… Và… bài hát này sẽ dành riêng cho một người, hy vọng người ấy sẽ hiểu được!
Thanh, Đức và Hào cùng ngẩn người nhìn nhau và cùng hồi hộp, cả bọn đều rất muốn biết người Khánh muốn hát tặng là ai. Nhưng mặt khác, đây là lần đầu tiên họ có thể nghe Khánh hát. Như Thy đã nói, giọng của Khánh hát ngọt lắm, nhưng bây giờ họ mới có dịp để thưởng thức. Thy bật bài nhạc mà anh đã cài sẵn trong máy. Tiếng nhạc thánh thót vang lên nghe thật du dương. Rồi Khánh cất tiếng hát. Tiếng hát anh như bay bổng, hòa quyện, như đang muốn tâm sự nỗi lòng của mình với từng người ở đây. Anh hát bằng tất cả sự đam mê, sự khao khát cháy bỏng của mình như lời bài hát của anh:
“Whenever sang my songs
On the stage, on my own
Whenever said my words
Wishing they would be heard
I saw you smiling at me
Was it real or just my fantasy
You’d always be there in the corner
Of this tiny lttle bar
My last night here for you
Same old songs, just once more
My last night here with you?
Maybe yes, maybe no
I kind of liked it your way
How you shyly placed your eyes on me
Oh, did you ever know?
That I had mine on you
Darling, so there you are
With that look on your face
As if you’re never hurt
As if you’re never down
Shall I be the one for you
Who pinches you softly but sure
If frown is shown then
I will know that you are no dreamer
So let me come to you
Close as I wanted to be
Close enough for me
To feel your heart beating fast
And stay there as I whisper
How I loved your peaceful eyes on me
Did you ever know
That I had mine on you
Darling, so share with me
Your love if you have enough
Your tears if you’re holding back
Or pain if that’s what it is
How can I let you know
I’m more than the dress and the voice
Just reach me out then
You will know that you’re not dreaming”
Dịch:
Mỗi khi em bát bài hát của mình
Trên sân khấu của chính mình
Mối khi em nói
Ước gì họ có thể nghe thấy
Em đã nhìn thấy anh cười với em
Đó là sự thật hay chỉ là điều tuyệt dịu
Anh đã luôn ở đó ở góc
Của quán bar nhỏ
Em đã ở đây đêm qua vì anh
Bài hát cũ, thêm một lần nữa
Em đã ở đêm qua vì anh phải không?
Có thể có, có thể không
Như là cái cách của anh
Sao anh lại ngượng ngùng khi nhìn em
Oh, anh có biết
Em cũng nhìn anh như vậy không?
Anh yêu, anh đã ở đó
Và nhìn khuôn mặt anh
Như là khi anh đau khổ
Như là khi anh suy sụp
Liệu em có phải là người dành cho anh
Là người đã cấu nhẹ vào anh
Và làm anh giận một chút
Em biết rằng anh không phải là đang mơ
Vì vậy hãy để em đến bên anh
Em muốn đến gần anh
Gần hết mức có thể
Để cảm nhận thấy tim anh đang loạn nhịp
Và ở đó khi em thì thầm rằng
Em yêu đôi mắt yên bình biết chừng nào
Anh có biết
Là em cũng đang nhìn anh như vậy
Anh yêu, hãy chia sẻ với em
Nếu anh có đủ tình yêu
Nếu anh có thể nén giữ nước mắt
Hay có thể định nghĩa tình yêu là gì
Làm sao em có thể cho anh biết điều đó
Em có nhiều hơn là vẻ bề ngoài và giọng nói
Hãy đến bên em
Anh sẽ biết là anh không phải là đang mơ
Cả đám đông như ngừng lặng để thưởng thức bài hát tuyệt vời của Khánh. Giọng anh thật ấm, thật cao, hòa quyện với điệu nhạc một cách ấm áp đến không ngờ. Cả bài hát như lời tâm sự, như nỗi niềm bấy lâu nay anh hằng chất chứa chực tuôn trào ra trong từng lời, từng giai điệu của bài hát.