Xe chạy thực nhanh, ehẳng mấy chốc đã ra khỏi khúc đường nhỏ và vắng vẻ này, bây giờ Chưng mới bình tĩnh để nhìn kỹ người nứ tài xếngồi bên cạnh là ai mà lại cứu chàng. Chung ngạc nhiên tới tột độ vì nàng chẳng là ai xa lạ, lại chính là người tình trong mộng của chàng.
“Ủa, Cô Xuân Nhi.”
“Sao anh lại biết tên em?”
“Lần cô tự tử trên sông Saigon, tôi đưa cô đi nhà thương, Cảnh Sát có cho tôi biết tên họ của cô.”
Nói xong Chung lại đâm ra hoàng mang, vì không lễ cô gái bị mưa sát trở thành hồn ma tới thăm con, nhờ chàng tìm hộ kỷ vật, cô gái tự tử trên sông và người yêu trong mộng của chàng cùng là một người hay sao? Thế còn cô gái tài xế cứu chàng này là ai đây. Không lý tất cả mọi nhân vật đó lại còn sống à? Mà chỉ là một người được sao, vô lý quá. Chung ngây người khôngcòn biết phải nghĩ ra sao nứa. Một lúc thật lâu chàng mới lên tiếng được.
“Cám ơn cô đã cứu tôi thoát hiểm.”
Xuân Nhi cười thực tươi, nói:
“Anh Chung à, nếu nói cám ơn chính em mới là người phải cám ơn anh; em không bao giờ quên được lòng tốt của anh.”
Chung thắc mắc hỏi:
“Tại sao cô biết tôi bị nạn mà tới cứu?”
“Em tính vô nhà hàng Đại Thế Giới ăn cơln tôi. Tình cờ tới đó thấy hai tên lưu manh đi theo anh; em mới vòng xe lại, không ngờ tới khúc đườngnày chúng tính làm hỗn rồi. Bây giờ có lẽ em mời anh đi ăn cơnl luôn nhé; em đói
bụng lắm rồi.”
Chung nghe Xuân Nhi muốn mời chàng đi ăn cơm tối giật mình, trong túi chàng không còn một đồng xu; bao nhiêu tiền chàng đã vét sạch mua tíeh kê nhẩy cho Đỗ Nga và tặng cô tài phán hết trơn rồi, bây giờ làm sao đi ăn cơln với Xuân Nhi được. Không lý lại để nàng trả tiền hay sao. Như vậy mất mặt quá, có lẽ đành phải tìm cách từ chối. Chung nhìn đồng hồ, làm bộ như sực nhớ ra chuyện gì.
“Xin lỗi Xuân Nhi, Tôi có chút việc phải làm ngay, hay là cho xin khi khác có được không?”
“Anh có việc cần phải về sớm à,” nàng đậu xe lại bên đường, cặp mắt đăm đăm nhìn chàng thật tình tứ, nói tiếp: “Chuyện gì vậy anh?”
Tự nhiên Chung thấy ngượng ngập, chàng thấy phải nói dối một người vừa cứu mình thoát nạn thật khó khăn, nhất là nàng lại là Xuân Nhi, giống ngưởi yêu trong mộng của mình, Chung lúng túng trả lời:
“Tôi phải mua hộ ông chủ nhà vài món đồ.”
Cặp mắt Xuân Nhi thật ướt át, nhìn Chung long lanh, nàng nói nhẹ nhàng:
“Chúng mình ăn cơnl xong còn nhiều thì giờ mà, em sẽ đưa anh đi mua đồ có sao đâu.”
Chung thấy Xuân Nhi nhiệt tâm quá lại càng lúng túng thêm.
“Xin cô thông cảm, mai… mai tôi còn phải đi làm sớm nữa, nếu về trễ, sợ mệt lắm.”
“Chúng mình ăn cơm không lâu đâu anh, em bảo đảm đưa anh về sớm mà.” Ngừng một lát, Xuân Nhi nói như muốn khóc: “Hay là anh không muốn đi với em.”
“Không… không phải thế đâu.” Chung luýnh quýnh trả lời, chàng nghĩ tại sao mình lại có thể khách sáo như vậy được. Dù sao Xuân Nhi cũng có thể là người tình trong mộng của mình, không ít thì nhiều cũng đã từng ôm ấp nhau cả đêm, trao nhau ân ái mặn nồng, vậy mà chỉ vì chút sĩ diện nho nhỏ này mà không dám nói thực sao, chàng ngần ngừ, nói:
“Xin thú thực, mong Xuân Nhi đừng khinh tôi… bây giờ đi ăn tôi lo không đủ tiền trả mà thôi.” Nói xong mặt Chung nóng ran, chàng chưa bao giờ thấy mình ngượng ngập như lúc này.
Xuân Nhi mỉm cười thực dễ thương, nàng nắm tay Chung bóp nhè nhẹ, ngả đầu vô vai chàng tình tứ như đêm nào trong căn phòng mộng mị.
“Anh còn là ân nhân của em nữa hay không. Chuyện có vậy thôi mà anh làm gì khó khăn như thê. Đi ăn cơm với em nghe anh, anh đừng có ngại ngùng gì mà.”
Nói xong nàng cho xe chạy ngay. Tới nhà hàng Đồng Khánh, đậu xe lại, với tay mở cửa cho Chưng xuống. Khi Xuân Nhi chồm mình ra phía chàng, bộ ngực đầy ắp tì vô vai Chung, mùi thơln da thit hôm nào phảng phất làm Chung ngây ngất, chàng muốn vòng tay ôm lấy thân thể nõn nà ấy nhưng không dám. Chung nói nho nhỏ:
“Anh chưa bao giờ đi ăn với phụ nữ mà lại để họ trả tiền cả, có lẽ đây là lần đầu trong đời, anh thấy làm sao ấy.”
“Nếu anh coi em như một cô gái làng chơi thì đương nhiên như vậy. Không lý với em, anh còn nghĩ tới chuyện này nữa hay sao.”
“Không phải thế đâu… nhưng mà..”
“Còn nhưng mà gì nữa; em biết lương hướng anh đâu có được bao nhiêu. Hơn nữa ai lại không có lúc kẹt. Tuy nhiên, em không hiểu sao trong xã hội này lại có quan niệm cứ đàn ông đi chơi với đàn bà là họ phải chi tiền, nếu không hình như là trái với thông lệ; thực là bất công!”
Chung chỉ còn biết ngồi nghe, chàng thấy không còn gì để nói nữa. Xuân Nhi liếc chàng thật tình tứ.
“Còn như anh với em, chúng mình còn gì nứa mà phải ngại ngùng; ai có tiền người đó trả có sao đâu.” vừa nói Xuân Nhi vừa kéo nhe nhẹ Chung ra khỏi xe. Nàng nắm tay chàng đi vô nhà hàng như một cặp tình nhân thật tình tứ.
“Em thích nhà hàng này lắm, ở đây có nhứng phòng riêng cho chúng mình ăn uống và tâm sự mà không có ai chung quanh quấy rầy mình.”
Chung mĩm cười:
“Em có vẻ như dân sành điệu vậy.”
Cả hai cùng cười khúc khích. Và quả thật Xuân Nhi là dân sành điệu thực sự, nàng đưa Chung lên cầu thang và hướng về một hàng lang dẫn chàng tới căn phòng thực nhỏ, trong đó chl có một bàn cho hai người ngồi. Hai ba cô bồi bàn xum xoe vây quanh lo thức ăn cũng như hầu hạ đủ thứ. Tự nhiên Chung thấy mình ngơ ngác trong khung cảnh đế vương này. Xuân Nhi nắm tay chàng, ngả
mình thật sát vô vai Chung thì thào:
“Anh ơi… hãy để cho em hầu hạ anh đêm nay nhé.”
Giọng nói nàng ngọt lịm như những tiếng thì thào bên gối trong đêm giao hoan mộng mị tối hôm nào. Chung ngây ngất, chàng định cúi xuống hôn lên bờ môi mọng đỏ kia mà không dám. Không hiểu tại sao, ở vũ trường với những cô vũ nữ, ehàng xông xáo bao nhiêu, giờ đây trước người yêu trong mộng này Chung lại rụt rè bấy nhiêu, mặc dù trong lòng Chung đã sôi sục thèm khát hơn lúc nào hết. Đồ ăn đã dọn lên đầy bàn, các cô chiêu đãi cũng đã lui ra hết, trong phòng chỉ còn lại hai người. Xuân Nhi vừa bới cơm cho Chung vừa hỏi:
“Tại sao hai tên lưu manh kia lại tấn công anh vậy?”
Đáng lẽ Chung muốn giữkín việc ehàng tới vũ trường Đại ThếGiới tìm tòi tung tích về vụ án tai nạn trong rừng cao su, nhưng chàng thấy với Xuân Nhi cũng chẳng cần phải giấu diếm làm gì. Mặc dù cho tới giờ phút này chàng vẫn còn nhiều nghi vấn về người thiếu nữ trước mặt. Nàng có vẻ thần bí quá, không biết có phái chính nàng là hồn ma mẹ đứa trẻ chàng đem về nuôi, và được chàng chôn cất thi hài; và nàng cũng là người thiếu nứ đáng thương chàng cứu trên sông Sàigon, rồi cuối cùng nàng lại cũng là người tình trong mộng của chàng nữa hay sao? Nhưng dù nàng có là ai đi chăng nữa thì điều chắc chắn là nàng vừa cứu chàng thoát khỏi hai tên lưa manh muốn giết chàng vừa rồi, Chung trầm giọng:
“Để anh kể cho em nghe; hình như đây là một án mạng mà anh nghi cô vũ nữ Đỗ Nga của vũ trường Đại Thế Giới có liên quan. Anh tới tìm nàng để đìêu tra vì anh cũng đoán là đằng sau Đỗ Nga còn phải có một quỳên lực nào mạnh mẽ hơn nứa thúc đẩy cô ta. Bởi vậy mới có kẻ muốn hại anh, hai tên rượt theo anh lúc nãy là tụi nó chứ còn ai nữa!”
Xuân Nhi làm ra vẻ kinh ngạc, hỏi:
“Án mạng trong vụ xe cộ à? Có thật như vậy hay không, em chỉ tưởng là một giấc mơ.”
Chung ngạc nhiên nhìn Xuân Nhi, hỏi:
“Một giấc mơ, em mơ thấy cái gì?”
Xuân Nhi bối rối ra mặt, hình như đang giấu diếm một điều gì, nàng cốtình nở trên môi nụ cười thật duyên dáng, như cố liếm lấp đi điều bí ẩn trong tâm:
“Hai hôm trước, em mơ thấy một người bạn cố cựu, cô ta lại trùng tên với em, bởi vậy khi học chung một lớp đã xẩy ra nhiều chuyện tức cười. Trong giấe mộng vừa qua, em mơ thấy cô ta bl giết trong một tai nạn xe Honda do một nhóm người chủ mưu…”
“A…” Chung giật mình ngắt ngang lời Xuân Nhi: “Vụ án mạng đó xẩy ra ở đâu?”
“Em mơ thấy trong một rừng cao su ở Biên Hòa.”
“Có phải nó có liên quan tới một cô vũ nứ tên Đỗ Nga không?”
“Hình như vậy, em cũng không nhớ rõ lắm. Nhưng cô bạn học em nói là quen anh, vì em từng kể cho cô ta nghe anh đã cứu em trên sông Saigon. Bởi vậy cô ta mới nhờ em cám ơn anh, đã xây mộ cho nàng; cô ta rất cảm động chẳng phải chỉ vì ngôi mộ đó không thôi, mà cô ta biết được anh rất nghèo, số tiền xây mộ cho cô ta là tất cả tiền dành dụm từ bao lâu nay. Có phải chuyện đó có thật như thế không anh?”
“Phải rồi, quả có chuyện đó, nhưng đó chỉ là do anh tự nguyện thôi, có gì đâu mà ơn với nghĩa.”
“Như thế giấc mơ lại là sự thật rồi sao. Thật là một nghĩa cử cao thượng, với anh thì thi ân bất cần báo, nhưng người chết cũng phải nhớ ơn muôn kiếp.”
Hai người ăn uống no nê, Xuân Nhi cầm tay Chung ân cần nói:
“Anh ơi, anh có thẩ cho em biết ngôi mộ của bạn em ở đâu không?”
“À gần quân Trường Bộ Binh Thử Đức. Nơi này phong cảnh rất đẹp và nên thơ nữa.”
“Anh dắt em tới đó đi.”
“Chi vậy?”
“Em muốn thăm mộ cô ta.”
“Thăm mộ à, tại sao tựnhiên em lại muốn đi thăm mộ nàng?”
“Xuân Nhi và em vô tình trùng tên nhau, hai đứa lại học chungmột lớp. Nàng chết đi tức tửi, đêm về báo mộng cho em mà không tới mộ nàng thăm sao cho phải.” Nói xong nàng nhìn đồng hồ rồi ngước lên. “Bây giờ cũng còn sớm mà, chúng mình tới đó nghe anh.”
“Nếu em muốn chúng mình đi có gì trở ngại đâu.”