Bà Thanh ở lại với Tài đêm hôm đồ, hai người nồi chuyện rù rì suết đêm. Tài sung sướng hứa hẹn sẽ làm những gì bà Thanh muốn, đó chl là những chuyện nhỏ, nghề của chàng mà.
Cái tin Kiều Loan đã trở lại hát lan truyền trong giới dân chơi Sài Gòn. Suất nửa tháng qua, vũ trường bà Thanh vắng tiếng ca nàng nên khách bắt dầu tha thớt, g;iãm hẳn so với trước kia. Nhiều người đã đến nhưng rồi lại quay gót trở ra đi nơi khác. Ban quản lý vũ trường rúng dộng, họ dang cốgắng tìm một ca sĩ khác đang ăn khách đem về hát để câu khách lại nhưng chưa có hoặc nếu có thì họ cũng đã ký hợp đồng đi nơi khác rồi.
Giữa lúc “tang gia bối rối”, thì Kiều Loan trở về. Bà Thanh cho quảng cáo rầm rộ về sự trở lại của “ngôi sao bắc đẩu” đêm nay tại vũ trường bà. Những tấm bích chương lớn khổ được treo rãi rác khắp nơi trong thành phố với lời quảng cáo thật kêu.
“Sau thời gian hai tuần lễ nghĩ ngơi dưỡng sức, nữ danh ca Kiễu Loan sẽ tái xuất hiện với những tình khúc bất tử tại Đại khiêu vũ trường. . . .kể từ ngày. . . .”
Khi Tuấn đưa Kiều Loan bước vào đến bên trong vũ trường thì cả hai cùng ngỡ ngàng, Kiều Loan hoãng hốt dưa tay xem lại dồng hồ, rồi như s(~ mình lầm.
Nàng hỏi Tuấn.
– Anh xem dùm em coi mấy giờ rồi.
Tuấn bật hột quẹt đưa sát vào mặt đồng hồ nhìn cho kỹ.
Chàng trả lời:
– Mười giờ mười lăm.
Kiều Loan hoãng hết thật sự, từ mấy năm nay kể từ ngày tên tuổi nàng dược mấy tờ báo văn nghệ lá cải Lăng xệ tlleo kiểu ăn bánh trâ tiền, có nghĩa là nằm ngửa cho chú’lg “chịt” một hai phát thì sẽ có bài lên báo khen rối rít.
Cho đến nay, chưa bao giờ có phòng trà, vũ trường nào mà nàng đến hát lại ế ẩm tang thương như thế, tối thứ bảy là khách lại lát đát chỉ độ năm bảy người, mà toàn là những khuôn mặt “cơm nhà quà vợ”, vô vũ trường chỉ dám kêu một chai bia rồi ngồi “thôi miên” , không dám uống, bởi vì uống hết mà không kêu nữa thì cũng kỳ, mà kêu nữa thì lại xót ruột.
Những khuôn niặt dân chơi, loại chịu ăn chịu xài đã biến di đâu hết. Trước kia họ đến hằng dêm, không những dể nghe Kiều Loan hát mà còn để ngắm nhìn cái thân hình vệ nữ của nàng.
Kiều Loan như một bông hoa đang dộ mặn mà, hương sắc, ai cũng muốn nhìn, muốn ngắm, nhưng với điều kiện là bông hoa chưa có chủ, nay mọi người đều biết là chàng công tử bột Tuấn đã dưa bàn tay tội lỗi dập vùi thần tượng của họ.
Cứ tưởng tượng cái cảnh Kiều Loan chỏng khu như chó cho Tuấn nắc, cái miệng xinh xắn với làn môi trái tim kia há to mà táp cái củ cặc của Tuấn như cá vồ táp cứt là họ thấy mất phê rồi.
Thà là không hay không biết thì thôi, đằng nầy Kiều Loan ngang nhiên cặp tay Tuấn đi khơi khơi trước mặt họ, còn dông tuốt ra Vũng Tàu du hí cả nửa tháng mới về, khoảng thời gian này đủ cho họ tìm được nơi khác dể giải trí.
Người xướng ngôn viên cầm cái micro lanh lãnh giới
– Kính thưa quý vị.
Hắn ngưng lại, mĩm cười một mmh, cũng may là hắn ngưng lại kịp, suýt chút nữa hắn dã lỡ miệng giới thiệu “Kính thưa quý vị bàn ghế”.
– “Kính thưa quý vị, đêm nay vũ trường chúng tôi tưng bừng đón tiếp sự trở lại của vl sao bắc đẩu trên vòm trời ca nhạc, một giọng hát vượt thời gian, không gian, mộl giọng ca mượt mà, truyền cảm (hắn lại suýt nói truyền nhiểm). Kính thưa quý vị, chúng tôi muốn nói đến nữ danh ca. . . .Kiều Loan. Xin quý vị đặc biệt dành cho Kiều Loan một tràng pháo tay”.
Một vài tiếng vổ tay lẹt đẹt vang lên như tiếng pháo chuột.
Kiều Loan lững thững bước ra, mắt thục sâu, hai gò má trỏm lơ hốc hác, nàng bất đầu cất tiếng hát.
Vũ trường im phăng phấc, không biết vì thiên hạ lắng tay nghe hay vì vắng quá nên không có tiếng ồn ào như thường lệ. Dến giữa bản nhạc, trong khi tay thổi Saxo đang cúi gập người “Solo, ắc-líp” trước khi Kiều Loan hát trở lại lần nữa~thì mấy người khách còn lại cũng lục tục đứng vậy ra về nết.
Kiều Loan vẫn cố gấng hát cho đến hết bản, giọng ca nàng nghèn nghẹn như muốn khóc. Tuấn mở cửa xe cho Kiều Loan lên xong mới đi vòng qua phía bên kia, nhưng chàng chlta kịp chui vào xe thì bốn thằng dư đảng xông lại vây chặt. Hai đứa lôi Tuấn đấm dá túi bụi, hai thằng còn lại nắm dầu Kiều Loan lôi xềnh xệch lên chiếc taxi đã dậu sẳn bên cạnh xe Tuấn từ lúc nào rỏi phóng đi như chớp.
Tuấn muốn kêu la cầu cứu nhưng không kịp, hai thằng du dảng chuyên nghiệp thoi tới tấp vào mặt mũi chàng. Đến lúc chúng bỏ di thì Tuấn dã nằm rủ người dưới chân cột đèn, mặt mày bê bết toàn là máu.
Chiếc taxi chở Kiều Loan cùng hai thằng du đảng ngồi kê hai bên chạy vòng vòng một hồi rồi ngừng lại bên trong nghĩa trang Chí Hoà. Thằng tài xế dậu xe khuất sau một lùm bụi rồi phụ cùng hai thằng kia lôi Kiều Loan vào sâu bên trong.