An và Liên ngơ ngác nhìn người đàn bà quần áo còn sốc sếch, nửa kín nửa hở, lết dưới đất bằng hai tay, kéo theo tấm thân đẫy đà. Hai chân nàng hình nhưng không có xương, lướt thướt, lùng bùng trong ống quần. Mặt mũi bà ta cớ vẻ sợ hãi. Bà vẫn ngửa mặt lên trời như cố nói với ai.
– Cậu Hai Trạng… Câu Hai Trạng. Cậu về rồi sao không cho mẹ hay. Mẹ mua bánh cho cậu ăn nè…
Người đàn bà đi với cô Bẩy hơi run run, ghé sát miệng vô tai cô Bẩy nói:
– Bà thầy đó hả, chị thấy ghê quá hà.
Cô Bẩy nắm lấy tay bà khách, nói:
– Dạ… dạ… bả, bả đó. Nhưng mà hôm nay có cái gì kỳ cục vậy nè.
– Cái gì kỳ cục hả cô Bẩy?
– Mọi hôm, tụi em cầu khẩn cả buổi nhiều khi Cậu Hai Trạng cũng không thấy đâu. Hôm nay tại sao giờ này cậu ấy đã ở đây rồi.
Bà khách rụt rè, nói:
– Hay là mình nhân cơ hội này hỏi liền chuyện của chị đi
Cô Bẩy gật đầu nhè nhẹ.
– Dạ, dạ… để em nói thử xem sao. Chị có mang tiền theo không?
Bà khách lật đật móc ra tờ giấy hai chục để lên bàn thờ, lấy cái chén uống nước đè lên. Lúc ấy mẹ Bé Hai cũng đã lết tới nơi. Hình như bà ta không thèm để ý tới cô Bẩy và cả bà khách đang đứng đó. Miệng vẫn lẩm bẩm:
– Cậu Hai Trạng… Cậu Hai Trạng, nhất định cậu đã về rồi. Cậu có thấy gì không. Cậu đừng trách mẹ nhe Cậu… äi nghiệp mẹ chỉ có bấy nhiêu. Không có gì nữa đâu…
Bé Hai đứng bên cạnh Bạch Liên bỗng cuống lên, nhào vô mình mẹ cậu ta đang lê lết trên sàn nhà. Cả An và Bạch Liên cùng giật mình vì Bé Hai biến mất thực lạ lùng vô thân thể người đàn bà này. Lúc ấy người bà ta nẩy lên, vặn vẹo như đau đớn lắm và một lúc sau, tự nhiên giọng nói của bà thực sự là của Bé Hai.
– Má… má… con không có giận má đâu. Nhưng chú Bẩy kỳ cục quá hà, con không chịu đâu.
Bạch Liên sợ cậu bé nói tuệch toạch chuyện hồi nãy ra trước mặt mọi người, nàng lanh trí hỏi lái qua chuyện khác:
– Bé Hai… Bé Hai có nghe cô nói không?
Bà Chín bỗng quay sang phía Bạch Liên trả lời. .
– Cô Liên nói cái gì?
Bà khách và cô Bẩy chưng hửng, nhìn mẹ bé Hai kinh ngạc. Chú Bẩy cũng vừa từ trong nhà chạy ra, hớt hải hỏi:
– Chị Chín… chị… chị nói chuyện với ai đó?
Liên biết ngay là mọi người nghe được tiếng nói của bé Hai qua xác của mẹ cậu ta, nhưng không nghe được tiếng nói của nàng nên ai nấy đều sợ hãi. Nàng lợi dụng ngay cơ hội này, muốn cho bé Hai nói lên câu chuyện của mình và An cho mọi người biết.
– Bé Hai à, em còn nhớ câu chuyện chị nói với em ở nghĩa địa vừa rồi không?
Bà Chín bỗng cười khúc khích, nói:
– Chồng chị giết chị phải không?
Liên mừng rỡ, trong khi mọi người trong nhà ngơ ngác. Nàng nói ngay:
– Bé Hai nhớ giỏi lắm, thế chồng chị giết chị bằng cách nào hả?
Bà Chín cho tay vô miệng nút chùn chụt một lúc rồi nói:
– À! à cháu nhớ ra rồi. Chồng chị kêu con bồ ông ta nhốt chị trong quán rồi đốt nhà chứ gì.
– Bé Hai có biết ông ta làm như vậy để làm gì không?
– Ông ấy lấy hết tiền của chị chứ gì? ‘
– Còn gì nữa?
Bà Chín ngơ ngác hỏi lại:
– Còn cái gì nữa chứ?
Bạch Liên nhắc khéo:
– Tiền bảo hiểm đó, mộttriệu đô la nữa có nhớ không?
Bà Chín cười khúc khích, nói:
– Ừ há, cháu nhớ ra rồi một triệu đô la tiền bảo hiểm nữa phải không?
Cả ba người trong nhà cùng há hốc miệng nghe bà Chín độc thoại Bẩy thi sĩ run run ngồi xuống bên cạnh bà Chín, hỏi:
– Chị Chín… chị… chị nói cái gì đó?
Bạch Liên thấy vậy nói thực mau:
– Bé Hai nói với ông ta là đang nói chuyện với chị đi. Bà Chín quay qua Bạch Liên hỏi:
– Nói cái gì?
Bạch Liên chưa kịp trả lời thì Bẩy thi sĩ đã trả lời trước:
– Chị nói cái gì mà một triệu đô la bảo hiểm, rồi lại đốt quán giết chết người ta đó.
Bà Chín quay phắt qua Bẩy thi sĩ quát:
– Tao không nói chuyện với mày. Ghét mày rồi.
Bẩy thi sĩ không ngờ bà Chín trở mặt mau nhưvậy. Vừa mới đây ôm nhau hôn hít mà bây giờ bà ta lại giở giọng mày tao một cách phũ phàng nhưthế. Không lý cái chuyện Cậu Hai Trạng lại có thực được hay sao. Chàng còn lạ gì từ trước tới nay, vợ chồng chàng lợi dụng con mẹ què đồng bóng này làm tiền thiên hạ. Những câu chuyện đối đáp với khách hàng và dàn dựng bàn thờ đều do. một tay hai vợ chồng chàng dàn cảnh. Không hiểu hôm nay có cái gì trục trặc hay sao.
Bẩy thi sĩquay qua nhìn vợ, nhâncơhội bà khách không để ý tới chàng. Bẩy nháy vợ ra dấu cứu bồ. Vợ chàng hiểu ý ngay, giả lả xà xuống sàn nhà, ngồi bên cạnh bà Chín nói:
– Cậu Hai Trạng ơi, cô Bẩy mới mua bánh cho cậu trên bàn thờ kìa. Cậu ăn đi rồi giúp cô Bẩy nói chuyện với bà khách này đi nhe. Bả đặt hai chục rồi đó.
Vừa nói, một tay Lý vừa luồn vô hông bà Chín nhéo một cái thực mạnh. Nàng muốn nhắc nhở bà ta đừng giở chứng phá hoại công cuộc làm ăn của cả ba người. Lý đâu có biết lần này không phải nhưnhững lần trước; mọi người đóng kịch với nhau gạt gẫm khách hàng. Hôm nay bé Hai đã thực sự nhập vô xác bà Chín, nhưng khi nàng nhéo bà Chín thì hồn Bé Hai xuất ra ngay. Bà Chín trở lại trạng thái bình thường, ngơ ngác hỏi:
– Có khách đó hả?
Lý cười như nịnh bợ.
– Dạ… dạ… thưa Cậu Hai Trạng giúp giùm người bạn cô Bẩy làm phước mà.
Bà Chín biết ngay phải làm gì, bà nhái giọng trẻ con, nói:
– Ờ cô Bẩy có mua bánh cho Cậu Trạng ăn không?
Lý nhắc khéo:
– Có chứ… có chứ. Bánh mua đầy nhớc trên bàn thờ kìa. Có hai chục bà bạn cô Bẩy mới cho nữa đó, Cậu Trạng ăn bánh đi rồi giúp chị Thu đây ít câu đi nhé.
Bà Chín làm bộ cười khúc khích, hỏi:
– Bà Thu muốn hỏi Cậu Hai Trạng cái gì đó?
Biết bà Chín đã bắt đầu đóng tuồng rồi, Lý mồi chài ngay:
– Chị Thu hỏi đi, Cậu Hai Trạng đang nói chuyện với chị đó.
Bà Thu vội vàng ngồi xuống sàn nhà bên cạnh bà Chín, rụt rè hỏi:
– Cậu Hai Trạng làm ơn chỉ dùm con xem chồng con đi đâu mấy bữa nay không về.
Bà Chín nhớ lại câu chuyện Lý kể cho bà nghe mấy bữa nay về bà khách này nên cười khúc khích, nói:
– Đi cả tháng rồi chứ mấy bữa gì.
Bà Thu chưng hửng, cuống quýt nói:
– Dạ… dạ… không dám dấu gì Cậu Hai Trạng nữa.
Quả thực chồng con bỏ nhà đi cả tháng rồi, cậu làm ơn giúp dùm con tội nghiệp.
– Tại sao mà ông ấy đi chứ?
Bà Thu kể lể ngay:
– Ông ấy mê con đĩ ngựa đó từ lâu rồi. Không ngờ bây giờ mụ mẫm tới độ bỏ cả vợ con theo nó. Cậu Hai Trạng làm ơn kéo ông ấy về dùm con làm phước.
Bà Chín gật gù.
– Thôi được rồi, tôi thấy hoàn cảnh của chị cũng tội nghiệp. Để thủng thắng tôi khuyên ông ấy về cho. Chị ra bàn thờ lễ Phật đi, để tiền mua ít nhan đèn nữa cho tôi làm phép cho.
Bà Thu lật đật móc túi lấy thêm mười đồng nữa để lean bàn thờ. Rối rít nói:
– Dạ, con xin gửi thêm chút ít nữa mua nhan đèn để Cậu Hai Trạng giúp giùm.
Bà Chín cười lên một tràng rồi bỗng nhiên nằm bật ra. Hai tay bà sải trên sàn nhà. Chiếc áo bà ba bật tung hàng nút trước ngực, để lộ cả vùng da thịt trắng nõn vươn cao. Lý vội vàng kéo tà áo cho bà Chín khép lại, gài mấy chiếc khuy bấm cho kín đáo. Từ trước tới nay, nàng vẫn có cái linh cảm bộ ngực núi lửa này sẽ đem phiền phức tới cho nàng. Lý còn lạ gì tánh nết ông chồng lười biếng mà lại
thực dâm đãng nữa. Cả ngày anh ta ở nhà làm thơ ca ngợi những mối tình tưởng tượng. Không biết ngày nào những chữ nghĩa kia rà lên khuôn ngực này thì nàng sẽ ra sao.