Kiệt vào phòng tắm. Ngoài này, Lệ Hằng mở tý nhạc để nghe, và xếp gọn mền gối trên giường nàng. Hằng tủm tỉm cười vì trên giường trông như “bãi chiến trường” sau trận đánh kinh hồn bạt vía. Đêm qua nàng ra hai lần với Kiệt. Sáng nay vào lớp, dư vị những cơn sướng vẫn còn đeo đẳng Lệ Hằng làm có khi nàng lo ra không còn nghe thầy cô giảng bài. Nàng hoàn toàn không biết sáng nay người yếu của nàng đã tơi bời’hoa lá trên tấm thân trần truồng nay lửa của mẹ nàng. Và, Kiệt đã thú thật: “anh yêu em còn hơn yêu Hằng”
Kiệt và Hằng vừa xuống tới phòng khách, thì Diễm, em Hằng, cũng bước ra, khinh khỉnh chào Kiệt:
– Hi anh Kiệt. Lâu lắm, bữa nay mới gặp anh à. Anh mới tới chơi hả?
– Vâng, anh…..mới…tới. Chào cô Diễm.
Gương mặt Diễm hấc hấc trông như kẻ cả. Kiệt chợt nhận ra giọng nói của Diễm giống hệt của Lệ Hằng. Chàng liên tưởng đến hai cú phone sáng nay, và hiểu rõ ai là người gọi đầu tiên ! Từ phút đó, mắt Kiệt cứ thỉnh thoảng nhìn chừng cô em gái của Hằng.
Vì nếu quả Diễm đã gọi sáng nay, lần đầu, thì Diễm đã nghe, hoặc đã nhìn thấy chàng đụ bà Hồng tơi bời trong phòng Hằng.
Diễm ngồi ở salon, cầm tách trà hớp hớp mà mắt nàng hóm hỉnh theo dõi anh chàng Kiệt, trong khi Lệ Hằng xuống bếp phụ với bà Hồng dọn cơm. Im lặng,
ngột ngạt quá. Kiệt có tật, đang giật mình, nên chàng bắt chuyện:
– Diễm năm nay chắc đã mười bảy?
– Đúng, Giáng Sinh này em đúng 17. Có gì không anh?
– Không, anh hỏi cho biết vậy mà. Bữa nay em không đi học? Kiệt hỏi dò để biết chắc Diễm là người đã gọi.
– Có em đi học mới về. Thay đồ xong, bước ra đây thì gặp anh trên lầu xuống với chị Hằng.
Diễm dối mà không khéo. Diễm biết luôn Kiệt vừa trên lầu xuống mặc dầu nàng vừa về tới ! Bây giờ thì tim Kiệt đang nhảy rumba. Chân chàng run như bị sốt rét. Tay lúng túng, cầm tách trà để trên dĩa, mà tiếng lách cách run theo của cái tách nghe rõ mồn một.
– Ủa, anh có sao không? Diễm rắn mắc hỏi.
– À.Không. Không có gì. Diễm học trường đầm hả?
– Vâng, Marie Curie. Hình như câu này anh đã hỏi em tuần rồi khi mình gặp nhau ngoài phố!
– Ời anh….quên. Năm nay chắc Diễm đã 17 chứ không ít?
– Em nghĩ là anh đang bệnh. Để em lấy thuốc anh uống…
Thôi khỏi cần. Tôi đã khá hơn. Không sao đâu. Tuần rồi, gặp nhau ngoài phố! Đúng ra thì khi Diễm đang bát phố, chợt thấy Kiệt vào hiệu sách, nàng đã nhanh chân bước theo, chào hỏi, bắt chuyện, rồi mời Kiệt đi ăn kem. Cái mả đẹp trai, cao ráo, trí thức của Kiệt là “típ ” người lý tưởng của nhiều cô gái Sàigòn. Cho nên, mặc dù Kiệt là nhân tình của chị Hằng, Diễm, đôi khi có tà ý muốn chiếm giữ, vì Diễm hiểu, rồi đây, bằng mọi giá, Lệ Hằng phải lên xe hoa về nhà chồng.
Diễm theo sát chân Kiệt. Đêm qua nhân ông bà Hồng đi vắng, Lệ Hằng táo bạo dẫn Kiệt vàó phòng ân ái. Diễm biết. Không những thế, mà Diễm còn nghe và nhìn lén qua lỗ khóa suốt hai tiếng đồng hồ Kiệt vờn chị mình đến ngất ngư. Rồi sấng nay Hằng để Kiệt nằm ớ nhà một mình. Diễm biết. Nên nàng nghỉ học, định sẽ mạo hiểm bẻ khóa động đào, vào chinh phục ông “anh rể” một lần.
Nhưng khi Diễm đứng trước cửa phòng Hằng, định gõ cữa, thì bất ngờ trong kia, vẳng ra tiếng bà lồng rên la sung sướng…..Tự nhiên Diễm ghen, vì thất vọng. Diễm ghé mất qua lỗ khóa lần nữa. Trời ơi, Kiệt đang trần turồng nằm đụ tơi bời trên thân thể bà Hồng cũng trần truồng.
Diễm xuống nhà, giả giọng Lệ Hằng gọi, phá…. Lệ Hằng và bà Hồng bê cơm, thức ăn dọn lên. Thấy mặt Kiệt tiêu nghiểu, lo ra, bà Hồng vờ mắng Diễm:
– Sao con không tiếp chuyện với anh, để anh ngồi một mình.
– Dạ, thưa mẹ, có. Con có hầu chuyện với anh ấy đó chứ ! Hình như anh ấy đang “bệnh” ! Có lẽ anh ấy “lội bơi” hơi nhiều ! Nghe nói anh ấy là lực sĩ bơi lội nữa đấy !
Kiệt là lực sĩ bơi lội thật. Nhưng chữ “bơi lội” của Diễm dùng ở đây có hai nghĩa, và giọng Diễm đầy mỉa mai. Diễm mỉa mai không chỉ làm cho Kiệt nhột nhạt, mà cả Lệ Hằng (đêm qua) và bà Hồng (sáng nay) đều mặc cảm. Lệ Hằng ngồi sát bên Kiệt. Bà Hồng ngồi cạnh Diễm. Diễm vờ thơ ngây, gấp thức ăn bỏ vào chén
Kiệt:
– Anh ăn cho khoẻ, cho nhiều, để có sức “bơi lội”…
Miệng nói, mà chân Diễm đặt lên bàn chân của Kiệt. Bà Hồng và Lệ Hằng hoàn toàn không biết. Từ phút đó, Kiệt mới bắt đầu ăn uống tự nhiên hơn. Diễm hỏi tiếp:
– Lội sấp và lội ngửa. Môn nào anh giỏi hơn?
Kiệt hết sợ, nên thẳng thần trả lời cô bé ranh mãnh:
– Hình như hai lần đoạt giải, tôi đã thắng môn lội sấp !
– Mà ban ngày, hay ban đêm?
– Dĩ nhiên là ban ngày.