Yến nói:
– Đó là giáo sư Phan. Bạn đồng nghiệp của cha em.
Giáo sư Phan lại trần giọng nhắc lại lời ông vừa nói khi mới tới:
– “Hãy Để Ta Yên Nghỉ Trong Bình An.” Các người quên lời chăn trối được ghi trên phần mộ chúng ta đã khám phá ra lần trước rồi hay sao. Nhìn kìa…
Giáo sư Phan chỉ tay lên vách đá trên cánh cửa, nói tiếp:
– Có phải lời chăn trối đó được lập lại ở đây hay không ?
Mọi người không ai bảo ai, đều nhìn về phía giáo sư Phan chỉ. Bình nhìn thấy một hàng chữ ngoằn ngoèo, viết phía trên vách tường trên cánh cửa. Hàng chữ còn đậm nét mầu đỏ ói như máu bầm.
Giáo sư Trọng lớn tiếng:
– Ta là một nhà khảo cổ. Chẳng bao giờ lại đi tin những lời hoang đường, trên những chữ viết xa xưa đó đâu. Ông đừng cản trở công việc của tôi nữa.
Giáo sư Phan lại lên tiếng:
– Ta cảnh cáo mọi người lần cuối. Hãy để cho người chết được yên nghỉ. Mọi người phải hiểu rằng: Xác chết có thể sống lại và giết chết hết mọi người tham gia vào sự quấy phá nơi an nghỉ của họ.
Giáo sư Trọng gằn giọng:
– Thực là hoang đường. Tôi không bao giờ tin vào những điều ma quỉ đó.
Giáo sư Phan nói:
– Nếu vậy tôi tuyên bố, không dự phần vào chuyện của mấy người nữa.
Nói xong ông ta vội vã chạy ra ngoài phòng ngay. Giáo sư Trọng bước tới mấy bước gọi:
– Khoan đã… khoan đã. Ông Phan… ông Phan.
Bóng giáo sư Phan khuất trong đường hầm. Giáo sư Trọng từ từ quay lại nói với mọi người:
– Nếu ai không muốn tham dự vào công việc khai quật ngôi cổ mộ này, hãy tự ý rút lui. Tôi không ép buộc người nào cả. Tôi nghĩ tới giờ phút này vẫn chưa muộn đâu.
Mọi người nhìn nhau. Một người phu đào mộ nói:
– Chúng tôi đã làm việc hết sức mệt nhọc. Lẽ nào lại bỏ cuộc vào giờ phút chót này được.
Bình nói với Yến:
– Nếu em muốn trở ra. Anh sẽ đưa em ra.
Yến cười hì hì, nói:
– Em đâu có nhát gan như vậy.
Giáo sư Trọng lại cười ha hả nói:
– Vậy thì anh em hãy mở cánh cửa này ra đi.
Chế Liễu bắt đầu chụp hình lia lịa. Ánh sáng đèn flash lóe lên như những tia chớp. Tiếng cọt kẹt của cánh cửa từ từ mở ra. Ánh sáng phản chiếu của những viên ngọc từ trong phòng lấp lánh. Mọi người nhẩy múa, vui mừng vì sự thành công cuối cùng đã đạt được.
Bình nắm tay Yến bước vô trong căn phòng đó. Chàng phải thở một hơi thực dài để nén sự súc động trào dâng muốn phát ngộp. Quanh phòng, những chữ tượng hình đầy ắp trên vách. Hình tượng các thần linh bằng đá đẽo thực tinh sảo, bầy biện thực uy nghi. Vàng bạc, châu báu rải rác. Một chiếc quan tài bằng đá trắng muốt được kê chính giữa phòng.
Giáo sư Trọng tiến tới gần quan tài, hai tay xoa trên nắp quan tài, mắt dán vào những hàng chữ phía trước quan tài, ông thì thầm nói:
– Cuối cùng, ta đã tìm được ngôi cổ mộ của vị công chúa nổi tiếng nhất, trong thời lập quốc nước Chiêm Thành rồi.
Bình và Yến cùng tới sát giáo sư Trọng. Bình nói:
– Cháu chúc mừng bác.
Giáo sư Trọng quay qua nắm tay Bình:
– Cháu đã tới đây đúng lúc. Khám phá này là công trình của tất cả mọi người chúng ta.
Bình nói:
– Chắc chắn đây là một triều đại hưng thịnh nhất của dân tộc Chiêm Thành.
Giáo sư Trọng gật đầu.
– Đúng rồi… nào, hãy mở nắp quan tài, để chúng ta được chiêm ngưỡng vị công chúa tài danh của một thời đại uy hoàng nhất xứ Chiêm.
Giáo sư Trọng, Bình và Yến lui ra phía sau một chút. Mấy người phu tiến tới đẩy nắp quan tài sang một bên. Nắp quan tài chuyển động. Một làm khói mờ ảo như hương trần từ trong quan tài bay ra thơm ngát cả căn phòng.
Chế Liễu nhào tới. Hai tay vịm vô thành quan tài nhìn vô trong. Khuông mặt nàng bừng sáng, nhưng nước mắt lại lưng tròng. Toàn thân nàng run rẩy xúc động.
Bỗng một tiếng quát thật lớn vang lên phía sau.
– Mọi người lui lại một bước. Đứng im.
Tiếng chân chạy thình thịch, gấp rút và một đoàn người súng ống lăm lăm trên tay nhào vô phòng.
Mọi người nhốn nháo. Giáo sư Trọng quay lại thực nhanh. Mắt ông mở lớn. Cặp mày nhíu lại. Ông nói lớn:
– Chuyện gì đó?
Mấy người vẫn lăm lăm súng trên tay, im lặng. Căn phòng trở nên ngộp ngạt lạ thường. Giáo sư Trọng lại lớn tiếng hỏi:
– Các ông tới đây định làm gì?
Bỗng giáo sư Phan từ từ đi vô phòng nói:
– Chính tôi kêu họ tới đây.
Giáo sư Trọng tiến tới phía giáo sư Phan gằn giọng.
– Tôi không hiểu ông muốn cái gì.
Giáo sư Phan mỉm cười nói:
– Tôi tới đây, muốn bảo vệ công trình của chúng ta.
Nói xong, ông nhìn chung quanh phòng, há miệng ngạc nhiên, thích thú. ông nói như reo lên:
– Một khám phá tuyệt hảo. Vàng bạc…. châu báu nhiều quá đi… Nếu không nhìn thấy tận mắt thì không thế nào tin được !
Giáo sư Trọng nói:
– Tôi vẫn không hiểu ông đang làm cái gì. Không ai có ý định sanh đoạt bất cứ một món nào trong cổ mộ này đâu.
Giáo sư Phan gật đầu lia lịa.
– Nhất định là như vậy… nhất định là như vậy rồi.
Nói xong, Ông bước nhanh tới nắm tay giáo sư Trọng lắc mạnh.
– Anh Trọng, dù sao chúng mình cũng phải mướn người gác cái kho tàng này phải không.
Giáo sư Trọng nhìn mấy người cầm súng, từ từ gật đầu.
– Có lẽ anh nói đúng.
Giáo sư Phan vỗ nhẹ vô vai giáo sư Trọng mỉm cười.
– Tôi… tôi nợ anh một lời xin lỗi. Anh Trọng, tôi đã phạm một lỗi lầm. Không hiểu sao, tới giờ phút cuối cùng, tôi lại có ý định ngăn cản anh mở cửa tiến vô đây…
* * *
Yến và Bình đi bên giáo sư Trọng từ trên con đường nhỏ tới chiếc bàn chính giữa khu lều trại. Giáo sư Trọng nói:
– Tôi không tin ông bạn đồng nghiệp của tôi có thành ý tốt đẹp như vậy.
Trên bầu trời lấp lánh hàng triệu vì sao. Gió thổi nhè nhẹ, những ngọn cỏ trên bờ cát dọc theo hai bên đường phất phơ reo vui. Ba người đi tới bên chiếc bàn ăn cạnh đống lửa trại. Ngọn lửa cháy bập bùng. Những đốm lửa bắn ra từ đống lửa trại kêu tí tách.
Yến hỏi cha:
– Giáo sư Phan có tới dùng cơm tối với chúng ta không hả ba?
Giáo sư Trọng lắc đầu nói:
– Chắc chắn là không rồi. Ông ta còn đang bận rộn với những cú phôn gọi đi khắp nơi về khám phá mới mẻ này của chúng mình.
Yến nhìn lên ngọn tháp Chàm lờ mờ trong đêm tối.
– Ông ấy có vẻ hứng khởi về việc tìm thấy xác ướp và kho tàng châu báu này lắm phải không ba?
Giáo sư trọng gật đầu.
– Còn phải hỏi nữa. Con không thấy ông ta thay đổi ý kiến một cách vội vàng như vậy hay sao.
Ngưng một lát, hắng giọng, giáo sư Trọng nói tiếp:
– Chúng mình phải để ý tới hành động của ông ta hơn nữa. Ba không tin được những người gác cổ mộ mà ông ta đem tới đây là có thiện ý đâu.
Yến nhìn bố triều mến.
– Ba à. Tối nay là một đêm vui. Chúng ta đừng nghĩ gì tới giáo sư Phan nữa cho tâm hồn được thoải mái nghe ba.
Giáo sư Trọng tát yêu vô má con gái, mỉm cười.
– Con nói đúng đó.
Yến nói:
– Vậy chúng ta hãy nói về nàng công chúa đang nằm trong cổ mộ đó đi ba.
Lúc ấy, Chế Liễu từ xa đi lại, nàng cầm một cành cây tới đùa với những đốm lửa lăn tăn nổ lốp đốp trong đống lửa trại. Tối nay nàng ăn mặc thâït đẹp. Trông như một nàng công chúa. Thấy nàng, giáo sư Trọng nói:
– Cô Chế Liễu. Chúng ta dùng cơm tối với nhau nhé.
Chế Liễu mỉm cười. Ném cành cây vào đống lửa, bước tới nắm tay giáo sư Trọng thật thân mật, nàng nói:
– Chưa lúc nào tôi thấy giáo sư tuyệt vời như đêâm nay.
Giáo sư Trọng cười sung sướng. Ông choàng tay qua vai Chế Liễu cười hể hả.
– Vậy thì hãy dùng bữa cơm tối này như ăn mừng một thành quả tốt đẹp.
Chế Liễu nhí nhảnh, nói:
– Và cho sự ngưỡng mộ một nhà khảo cổ tài ba của tôi nữa.
Mọi người ngồi vào bàn ăn.
Giáo sư Trọng cao hứng nói:
– Chúng ta sẽ làm cho lịch sử uy hoàng của một triều đại dân tộc Chiêm Thành sống lại.
Bình hỏi:
– Thưa bác, con có đọc trong những tài liệu khảo cổ khi còn đi học ghi rằng: Trong những cổ mộ, người ta thường để lại những lời nguyền làm cho xác ướp sống lại. Cái đó cóù thực không bác ?
Chế Liễu chớp mắt lia lịa, trong khi giáo sư Trọng cười ha hả, nói:
– Ta chẳng bao giờ tin vào những chuyện nhảm nhí như thế. Tuy nhiên, cổ mộ nào cũng thường có những lời nguyền như vậy.
Yến hỏi:
– Ngôi cổ mộ này có lời nguyền đó không ba ?
Giáo sư Trọng gật đầu, nói:
– Có…. có, họ ghi ngay trên nắp quan tài.
Chế Liễu hỏi:
– Họ ghi như thế nào hở giáo sư ?
Giáo sư Trọng quay qua Chế Liễu cười cười, nói:
– Nếu tôi nói ra 7 chữ đó. Cô Chế Liễu sẽ kêu xác ướp sống lại để chụp hình đang báo thì khổ.
Mọi người đều nhìn Chế Liễu cười phá lên.
Chế Liễu cười hì hì nói:
– Đó là một điều nên làm mà giáo sư.