Bây giờ đã hoàn toàn thay xong, thầy hất máy tóc thề theo thói quen làm thầy hơi ngạc nhiên với điệu bộ tự nhiên đó và rồi cẩn thận mang bóp vào phòng tắm và vài phút sau trở ra với mái tóc được chải bới gọn gẽ và quần áo chỉnh tề, nhưng thầy đã rửa sạch hết nét son phấn. Không có son phấn thì lại càng đẹp hơn với khuôn mặt xinh tươi tự nhiên của thầy.
Thầy bước tới giường và ngại ngùng giây lát. Chớp mắt khêu gợi lần đầu tiên, rồi cúi đầu hỏi khẽ:
“Bộ mình tính làm ở đây sao? Có một phòng trống phía sau dành cho người ở. Em muốn xin thầy cho em ở lại. Em biết hút bụi, lau chùi; em có thể nấu đồ ăn sáng, và biết nấu mì tôm cua, nguyện làm con sen của ông, ông nghĩ sao?”
Lần đầu tiên kẻ kia đưa mắt nhìn ngạc nhiên, điều này đã đi xa hơn dự định. Vuốt cằm, ông ta ngẫm nghĩ về lời đề nghị của vị giáo viên hóa thân, rồi đáp:
“Ý kiến hay lắm, thầy, chỉ có đều là món mì tôm cua thôi. Nhưng thầy phải làm công việc nội trợ và giặt giũ, ủi đồ nữa. Và không có tiền lương gì cho đó cả và thầy phải, với bất cứ khi nào tôi muốn thầy, thầy đã biết mùi vị của tôi rồi đó, thì thầy phải hồi đáp. Nhưng thầy nên nhớ là những lần ngủ với tôi như thế sẽ không được tính vào số lần kia. Và thầy vẫn phải làm việc đều đặn mỗi đêm, nhưng thế tôi lại không muốn xài chung thầy với người khác. Ngoài ra làm thế thì thầy phải mất nhiều thời gian để hoàn thành công tác, nhưng nếu thầy không ngại bị trễ nãi thì OK. Nói chung, cũng có điều có lợi… cho tôi.”
Thầy nâng mặt lên, với vẻ mặt có chút hy vọng. Kẻ kia tiếp tục:
“Nhưng sẵn đây, thầy không thể ở đây tối nay thầy phải trở về phòng trọ đồ đạc của thầy đã ở đó và tôi sẽ nghĩ về chuyện đó đã. Nhưng không hứa. Đừng gọi phone tôi.Tôi sẽ gọi cho thầy.”
Thầy sụ mặt xuống lần nữa, gật đầu ngờ nghệch và không dám phản đối, chỉ nói:
“Được rồi, tôi đã sẵn sàng. Tôi có thể mặc áo choàng của tôi rồi chứ?” và thầy nhặt lấy cái bóp da xanh từ giường lên.
Kẻ kia đứng lên và đưa thầy ra tận cửa trước. Lấy ra cái áo khoác đen từ tủ áo, người kia giúp thầy mặc vào. Thầy cài lại nút áo, ngay cả không để ý tới nút áo cài từ hướng khác. Nước mắt lại lưng tròng trong đôi mắt xanh ngơ ngác.
Kẻ kia mở cửa cho thầy, đưa bóp, mà vừa rồi thầy ta cầm hộ cho thầy mặc áo, và kiên nhẫn chờ cho thầy rời khỏi.
Thầy còn ngần ngừ thêm một phút. “Vậy thì tạm biệt, ” thầy cuối cùng cũng thốt ra lời, bắt đầu thúc thít, và quay gót bước xuống hành lang, khua gót trên nền với cái bóp xanh đậm nhỏ quàng qua vai đánh tung vào mông mỗi khi bước.
Kẻ kia chờ cho tới khi thầy mất dạng, rồi ông ta đóng cửa lại và hướng vào phòng để lấy ly Brandy cạn hết. Hình ảnh trần truồng của cô Phipps với cái cái lá đa hiện ra trước mặt ông ta nữa và ông ta mỉm cười. Có lẽ ông ta sẽ mời cô Phipps đi ăn trưa ngày thứ Sáu cũng nên: Những ngày thứ Sáu qua dường như quá rãnh rồi với ông rồi.
Trong khi ông ta rút vào phòng đọc sách tưởng tượng đến cái bảo vật trời ban của cô Phipps và mở máy computer lên để trả lời emails và nhấp ly Armagnac 57 thì Debbi van Arsdale ở bên ngoài, trên con đường dọc theo mé sông, lạnh giá với chiếc áo choàng bó sát lên tới cổ cản đi cơn gió tháng Giêng thổi từ sông qua, lững thững bước. Quẹo ngang góc đường 112, nàng bắt đầu bước chậm lên đồi với đôi giày đế thấp, hướng về căn phòng trọ và hướng về cuộc đời mới của nàng.
Cuộc đời mới! Một mặt, nàng sợ cái khó khăn trước mắt, nhưng mặt khác nàng lại nghĩ về khi gió đông chợt thổi qua làm tung lên cái áo đưa ra đôi chân thon dài chiếc áo choàng đắt tiền mà nàng sẽ được nhiều kẻ đàn ông tặng. Debbi van Arsdale ôm chặt lấy thân người qua chiếc áo choàng, rồi dừng lại nghĩ về cuộc đời bi đát sau này của nàng…
“Trời ơi!” nàng nghĩ, đứng trân như hòn đá, “1003 lần!” nàng còn không tưởng nổi làm sao mà có thể làm được. Nhưng nghĩ sao đó nàng cố xua tan đi sự lo lắng. Nàng sẽ bắt đầu nghĩ chuyện đầu tiên cho sáng mai và nàng lũi thũi lết lên đồi, ánh sáng của thành phố hắt hiu xuyên qua rèm mờ của đôi hàng lệ tủi thân…
(Hết Truyện 18+ Tại Ditnhau18.com)